Ohjelman tavoitteena on vähentää Saaristomeren valuma-alueen maatalouden ravinnekuormitusta niin, että alue saadaan pois Itämeren suojelukomission (HELCOM) pahimpien kuormittajien listalta (hot spot -lista) viimeistään vuonna 2027.
Hankkeen alustavien tulosten mukaan suuri osa listalta poistamisen kriteereistä täyttyy jo nyt, mutta kaikki kriteerit eivät toteudu. Parantamista on maataloudessa tehtävien toimien kohdentamisessa kuormittaville alueille ja joiltain osin myös fosforisääntelyssä. Myös lannan kertyminen tietyille alueille on haaste. Nykyisten ohjelmien toteutuksessa tiedetään olevan pullonkauloja, joita tarkastellaan hankkeen seuraavassa vaiheessa.
– Saaristomeri on luonnonoloiltaan erityinen alue, joka on täynnä mahdollisuuksia liittyen matkailuun, virkistykseen ja merellisten luonnonvarojen kestävään käyttöön. Meillä ei ole varaa pitää Saaristomeren valuma-aluetta Itämeren pahimpien kuormittajien joukossa. Ravinnekuormitus on saatava laskuun ja meri tervehtymään. Meillä on vielä parannettavaa, vaikka paljon on jo tehty, ympäristö- ja ilmastoministeri Krista Mikkonen sanoo.
Saaristomeri on erityinen matala ja laaja saaristoalue ja ihmisen toiminta valuma-alueella vaikuttaa sen hyvinvointiin. Maatalouden rehevöittävä kuormitus on pitkään ollut tärkein yksittäinen meren tilaan vaikuttava tekijä eikä kuormitusta ole toistaiseksi saatu laskuun. Maataloudessa on kuitenkin tehty laajasti erilaisia vesiensuojelutoimia joko lainsäädännön, maatalouspolitiikan tai vesien- ja merenhoitosuunnitelmien ohjaamana. Viime vuosina on lisäksi toteutettu tehostettuja toimia ravinteiden kierrätyksen tehostamiseksi, maaperän kunnon parantamiseksi ja fosforin pidättämiseksi viljelymaassa.
Saaristomeri-ohjelman selvitys- ja suunnitteluvaihetta koskeva hanke toteutetaan yhteistyössä MTK-Varsinais-Suomen, Suomen ympäristökeskuksen ja Luonnonvarakeskuksen sekä Operaatio Ainutlaatuisen Saaristomeren kanssa.
Hankkeen viimeisessä vaiheessa laaditaan alkukesästä 2022 julkaistava tiekartta Saaristomeren puhdistamiseksi viimeistään vuoteen 2027 mennessä. Tiekartta on samalla suunnitelma Saaristomeri-ohjelman loppuvaihetta varten.
Ministeritason seurantaryhmä kokoontuu ensimmäisen kerran alkusyksyyn mennessä käsittelemään hot spotin tilannetta. Saaristomeren maatalouskuormitus on Suomen ainoa jäljellä oleva HELCOM:n hot spot -kohde.
