Tämän vuoden America's Cupin voittanut uusiseelantilainen Emirates Team New Zealand osallistuu ilmastonmuutoksen vastaiseen taisteluun kehittämällä vedyllä kulkevan huoltoaluksen. Tiimin tiedotteen mukaan veneen prototyyppi tullaan rakentamaan joukkueen North Shore -tehtaalla ja suunnitelmien mukaan se nähdään käytössä jo ensi vuoden America's Cupissa, joka on järjestyksessä 37:s.
Projekti toteutetaan yhteistyössä Christchurchissa majaansa pitävän AFCryon kanssa. AFCryo kehittää komposiittisia kryostaatteja kryogeenejä ja suprajohteita valmistaville tahoille.
Kun vene on valmis, hyväksytty ja toimivaksi todettu, on Emirates Team NewZealandin ja haastajatiimi Ineos Team UK:n tavoitteena ajaa läpi edellytys, että kaikkien America's Cupissa jatkossa käytettävien huolto- ja tukialusten tulisi vaihtua asteittain vedyllä toimiviksi sähköveneiksi. Muutos vähentäisi tietysti merkittävästi fossiilisten polttoaineiden käyttöä America's Cup -kilpailussa.
– Emirates Team New Zealand pyrkii jatkossakin olemaan ilmastonmuutoksen vastaisen taistelun etulinjassa. Tavoitteemme on olla edelläkävijä kehittämällä uutta ja puhtaampaa teknologiaa. Haluamme tuoda vetyteknologian laajemmin Americas Cup -tapahtumaan. Hanke on varsin mittava, eikä suinkaan riskitön, kertoo Emirates Team New Zealandin toimitusjohtaja Grant Dalton.
Emirates Team New Zealandin aloitetta ja tuotekehitysprojektia arvostetaan hastaja Ineos Team UK:n lisäksi myös muiden kilpailijoiden leirissä.
– On todella vaikuttavaa nähdä kuinka 170 vuotta vanhan kilpailun ytimessä on edelleen innovointi ja uuden kehittäminen. Me tuemme puolustavan mestarin pyrkimyksiä soveltaa kehittämäänsä teknologiaa ympäristöystävällisemmän tapahtuman järjestämiseksi, sanoo New York Yacht Club American Magicin kippari ja toimitusjohtaja Terry Hutchinson.
