Uudella huoltoaluksella pidetään kunnossa retkisatamia eteläisellä Saimaalla. Operointi uudella Roope-Saimaa -aluksella alkaa toukokuun puolivälissä.
– Olemme kaikki erittäin onnellisia ja innoissamme uudesta aluksesta. Huoltoalus on meille välttämätön työväline, ja uudella aluksella on hienoa jatkaa työtämme upean järviluonnon ja sen virkistyskäytön hyväksi, kertoo PSS ry:n Järvi-Suomen aluepäällikkö Eeva Taimisto.
Aluksen rakensi raumalainen Alpo Pro Boats Oy. Katamaraanirunkoisen alumiiniveneen pituus on noin 13 metriä. Siinä on kaksi perämoottoria, nosturi ja kaksi kuution jätevesitankkia PSS ry:n septitankkien tyhjennystä varten.
Rahoitus uuden aluksen hankintaan saatiin vuoden 2018 valtion lisätalousarviosta, jossa myönnettiin 500 000 euron avustus Saimaan aluskannan uusimiseen. Lisäksi Savonlinnan kaupunki, Puumalan, Sulkavan, Enonkosken ja Rantasalmen kunnat sekä Etelä-Karjan Säästöpankkisäätiö ovat myöntäneet aluskalustohankintaan avustusta yhteensä 46 500 euroa. Lisäksi PSS ry:n Kalusto kuntoon -keräys on tuottanut tähän mennessä noin 40 000 euroa yrityksiltä ja yksityishenkilöiltä.
Uuden aluksen myötä myös retkisatamien huoltotöihin tulee muutoksia. Aikaisemmin maantieteellisesti erittäin laajaa Saimaan toiminta-aluetta huollettiin yhdellä huoltoaluksella. Nyt alue on päätetty jakaa kahtia.
Uuden aluksen kotisatama perustetaan Puumalaan, ja sillä huolletaan pääasiassa eteläisen Saimaan kohteita. Lisäksi Savonlinnaan, jossa säilyy toinen kotisatama, hankitaan pienempi työalus, jolla huolletaan pohjoisempia retkisatamia. Ratkaisulla on haettu ketteryyttä ja ennen kaikkea toimintavarmuutta.
